Document comptable synthétisant à une date donnée, d'une part les emplois d’une entreprise à l'actif (immobilisations, stocks, créances clients et disponibilités), et d'autre part, les ressources financières au passif (capitaux propres et dettes).

Le bilan est une photographie de la situation comptable de l’entreprise à une date donnée (à la fin de l’exercice en général).

Les deux colonnes d'un bilan (l'actif et le passif) sont toujours d'un même montant puisqu'un emploi est toujours la contrepartie d'une ressource. Le bilan vérifie l'égalité : Actif = Passif.